Upon reading the verses where Allah talks about hajj we will find that all those verses use the term “mankind” and not “believers” or “Muslims”. Allah for example says: “And proclaim to the people the Hajj [pilgrimage]; they will come to you on foot and on every lean camel; they will come from every distant pass –”
Allah also said: “And [due] to Allah from the people is a pilgrimage to the House – for whoever is able to find thereto a way” (Al Imran: 97).
All these are telling us that hajj is truly the representation of the global and universal face of this diin and its followers. We have mentioned several times before that the whole concept of Islam is universal in nature. From the concept of God, to Muhammad, to Al-Qur’an, all are global in nature. Allah is Rabbul alamin and Rabbun naas, Muhammad is “kaafatan lin-naas” and “rahmatan lil-alamin”, and the Holy Qur’an is certainly “hudan lin-naas”.
Beside the universal nature of its teachings, the followers of this diin are also global and universal. In other words, Islam’s followers called Muslims are all types of people from diverse backgrounds. They are diverse in race, ethnicity, nationality, skin colors, cultures and also languages. From Indonesia to Morocco, and now from USA to New Zealand. Muslims are all over the world, deeply diverse but believe in one diin; Al-Islam.
This is one of the most important moral teachings we should learn from the ritual pilgrimage (hajj) which is an annual ritual performed by millions of Muslims from all over the world gathered in one place as one community for one purpose; seeking the pleasure of their Lord the Almighty.
Islam and the fight against racism
The obligation of hajj in Islam one of the important affirmations about how Islam not only teaches human equality, but In fact actively fights against one of the oldest human societal sicknesses called racism. Racism had existed since the beginning of human creation and has become one of the most dangerous human enemies of all times.
We learn from the holy Quran that when Allah created Adam, He commanded the angels to prostrate in respect of Adam (peace be upon him). Iblis was among the ranks (gathering) of the angels, and so he was included in the commandment (to prostrate). However, he rejected Allah’s order.
When Allah asked him “why he rejected to prostrate to Adam, he answered: “I am better than him. You (Allah) created me from the fire and you (Allah) created him from the clay”.
In other words, Iblis rejected Allah’s order to respect Adam for a physical or material reason. He turned arrogant because he assumed his physical creation from the fire is better that Adam’s from the clay. This arrogance on the basis of worldly (physical or material) matters is what racism is about. These days, some people feel superiority based on their skin color, ethnicity or race. As a result, division between people on the basis of race and/or skin colors had become deeper.
This was exactly the reality of the Arabs (especially those of Makkans). Those who considered themselves physically or materially superior enslaved those who were considered less in their race and physical realities. Human arrogance and oppression against one another turned the society into chaos and evil in nature.
Islam then came by the “bi’tsah” (appointment) of Muhammad (SAW) as the final prophet and messenger of Allah. He was sent to bring healing and solution to that human societal evil and sickness which unfortunately has continued throughout history. Western colonial powers, past and present, can not be separated from this evil. In fact, the Zionist occupation of Palestinian lands can not also be separated from this evil and sick mentality (racism).
All this should remind us of the final sermon (khutbah Al-wada’) of the Prophet Muhammad during his final pilgrimage (hijjatul wada’). He stood in front of his follower’s gathering and delivered that monumental sermon. Among the important points that he delivered was the sacredness of humans life and the urgency of ensuring the rights and honor of women.
But what’s more historic and memorable was his declaration of genuine human dignity and human equality. He said: “Indeed your Lord is One. Your father is one. All of you came from Adam. And Adam was created of clay”.
That powerful declaration underlined the fundamental rights of every human being, regardless of their ethnicity, race and skin colors, to be treated with all respect and honor and with equality. This prophetic commitment and declaration is in fact a very foundational teaching of Islam.
There are basic foundations in Islam that emphasize human dignity and equality. For example, Islam views all humans as essentially created from the same nature; namely clay. Islam also teaches that all humans came from a single soul (nafs wahidah); Adam is the human father that we all came from as it’s mentioned in the prophet’s sermon.
Islam on the one hand embraces the universal human family: we all were created from a single male and a female (Adam and Hawa). But on the other hand, it acknowledges the existence of diversity within that one human family (shu’ub wa qabaa-eel). Then it underlines the real basis of honor and dignity; namely piety or righteousness (taqwa).
We can talk on and on about this matter. But I just wanted to point out that it was during his final hajj that the Prophet of Islam proclaimed the declaration of Human dignity and human equality. And remember, this was in the 6th century. The world was far from being claimed as a civilized one. More importantly it’s far earlier than the Geneva UN Declaration of Human Right in 1947.
May we Muslims be proud of that fact. And may all people around the world learn honesty to accept this historical fact. InshaAllah!
Jamaica NY, 24 June, 2024
(An Imam/Director of Jamaica Muslim Center / Chaplain at NYCHH Bellevue hospital).
Tulisan Terkait
Berita Lainnya
Haji dan Perjuangan Melawan Rasisme
Ketika membaca ayat-ayat di mana Allah berbicara tentang haji, kita akan menemukan bahwa semua ayat-ayat tersebut menggunakan istilah “manusia” dan bukan “orang beriman” atau “Muslim“. Allah misalnya berfirman: “Dan beritahukanlah kepada manusia tentang ibadah haji, niscaya mereka akan datang kepadamu dengan berjalan kaki dan mengendarai unta-unta yang kurus, mereka datang dari segala penjuru yang jauh.”
Allah juga berfirman: “Dan (diwajibkan atas manusia) dari Allah adalah berziarah ke Baitullah, yaitu bagi orang yang sanggup mengadakan perjalanan ke sana.” (Ali Imran: 97).
Semua ini menunjukkan kepada kita bahwa haji adalah representasi wajah global dan universal dari diin dan para pengikutnya. Kami telah menyebutkan beberapa kali sebelumnya bahwa seluruh konsep Islam bersifat universal. Dari konsep Allah, Muhammad, hingga Al-Qur’an, semuanya bersifat global. Allah adalah Rabbul alamin dan Rabbun naas, Muhammad adalah “kaafatan lin-naas” dan “rahmatan lil-alamin“, dan Al-Qur’an tentu saja “hudan lin-naas“.
Selain sifat universal dari ajarannya, para pengikut diin ini juga bersifat global dan universal. Dengan kata lain, pengikut Islam yang disebut Muslim adalah semua jenis orang dari berbagai latar belakang. Mereka beragam dalam hal ras, etnis, kebangsaan, warna kulit, budaya, dan juga bahasa. Dari Indonesia hingga Maroko, dan sekarang dari Amerika Serikat hingga Selandia Baru. Muslim ada di seluruh dunia, sangat beragam tetapi percaya pada satu diin; Al-Islam.
Ini adalah salah satu ajaran moral terpenting yang harus kita pelajari dari ritual haji yang merupakan ritual tahunan yang dilakukan oleh jutaan umat Islam dari seluruh dunia yang berkumpul di satu tempat sebagai satu komunitas untuk satu tujuan, yaitu mencari ridha Tuhan Yang Maha Esa.
Islam dan perjuangan melawan rasisme
Kewajiban haji dalam Islam merupakan salah satu penegasan penting tentang bagaimana Islam tidak hanya mengajarkan kesetaraan manusia, tetapi juga secara aktif memerangi salah satu penyakit masyarakat tertua yang disebut rasisme. Rasisme telah ada sejak awal penciptaan manusia dan telah menjadi salah satu musuh manusia yang paling berbahaya sepanjang masa.
Kita mengetahui dari Al-Quran bahwa ketika Allah menciptakan Adam, Dia memerintahkan para malaikat untuk bersujud untuk menghormati Adam as. Iblis berada di antara barisan (kumpulan) para malaikat, sehingga ia termasuk dalam perintah (untuk bersujud). Namun, ia menolak perintah Allah.
Ketika Allah bertanya kepadanya “mengapa dia menolak untuk bersujud kepada Adam, dia menjawab: “Aku lebih baik darinya. Engkau (Allah) menciptakanku dari api dan Engkau (Allah) menciptakannya dari tanah liat“.
Dengan kata lain, Iblis menolak perintah Allah untuk menghormati Adam karena alasan fisik atau materi. Dia menjadi sombong karena dia menganggap penciptaan fisiknya dari api lebih baik daripada Adam dari tanah liat. Kesombongan atas dasar hal-hal duniawi (fisik atau materi) inilah yang dimaksud dengan rasisme. Dewasa ini, beberapa orang merasa lebih unggul berdasarkan warna kulit, etnis, atau ras mereka. Akibatnya, perpecahan antar manusia berdasarkan ras dan/atau warna kulit menjadi semakin dalam.
Ini adalah kenyataan yang dialami oleh orang-orang Arab (terutama orang-orang Makkan). Mereka yang menganggap diri mereka lebih unggul secara fisik atau materi memperbudak mereka yang dianggap lebih rendah dalam hal ras dan fisik. Kesombongan dan penindasan manusia terhadap satu sama lain mengubah masyarakat menjadi kekacauan dan kejahatan.
Islam kemudian datang melalui “bi’tsah” (pengangkatan) Muhammad (SAW) sebagai nabi dan rasul Allah yang terakhir. Beliau diutus untuk membawa kesembuhan dan solusi atas kejahatan dan penyakit masyarakat yang sayangnya terus berlanjut sepanjang sejarah. Kekuatan kolonial Barat, dulu dan sekarang, tidak dapat dipisahkan dari kejahatan ini. Bahkan, penjajahan Zionis atas tanah Palestina juga tidak bisa dilepaskan dari kejahatan dan penyakit mentalitas (rasisme) ini.
Semua ini seharusnya mengingatkan kita pada khutbah terakhir (khutbah Al-wada’) Nabi Muhammad saat melakukan ziarah terakhirnya (hijjatul wada’). Beliau berdiri di depan para pengikutnya dan menyampaikan khutbah yang monumental itu. Di antara poin-poin penting yang beliau sampaikan adalah tentang kesucian hidup manusia dan urgensi untuk menjamin hak-hak dan kehormatan perempuan.
Namun, yang lebih bersejarah dan tak terlupakan adalah pernyataan beliau tentang martabat manusia yang sejati dan kesetaraan manusia. Beliau bersabda “Sesungguhnya Tuhan kalian adalah satu. Ayah kalian adalah satu. Kalian semua berasal dari Adam. Dan Adam diciptakan dari tanah liat“.
Deklarasi yang kuat tersebut menggarisbawahi hak-hak dasar setiap manusia, tanpa memandang etnis, ras, dan warna kulit mereka, untuk diperlakukan dengan penuh rasa hormat dan kehormatan serta kesetaraan. Komitmen dan deklarasi kenabian ini sebenarnya merupakan ajaran Islam yang sangat mendasar.
Ada dasar-dasar dasar dalam Islam yang menekankan martabat dan kesetaraan manusia. Sebagai contoh, Islam memandang bahwa semua manusia pada dasarnya diciptakan dari alam yang sama, yaitu tanah liat. Islam juga mengajarkan bahwa semua manusia berasal dari satu jiwa (nafs wahidah); Adam adalah ayah manusia yang menjadi asal muasal kita semua seperti yang disebutkan dalam khotbah nabi.
Islam di satu sisi merangkul keluarga manusia secara universal: kita semua diciptakan dari seorang laki-laki dan perempuan (Adam dan Hawa). Namun di sisi lain, Islam mengakui adanya keragaman di dalam satu keluarga manusia tersebut (syu’ub wa qabaa-il). Kemudian menggarisbawahi dasar kehormatan dan martabat yang sesungguhnya, yaitu ketakwaan atau kesalehan (taqwa).
Kita dapat berbicara terus menerus tentang hal ini. Tetapi saya hanya ingin menunjukkan bahwa pada saat haji terakhirnya, Rasulullah saw memproklamirkan deklarasi martabat manusia dan kesetaraan manusia. Dan ingat, ini terjadi pada abad ke-6. Dunia masih jauh dari kata beradab. Lebih penting lagi, ini jauh lebih awal daripada Deklarasi Hak Asasi Manusia PBB di Jenewa pada tahun 1947.
Semoga kita sebagai umat Islam bangga dengan fakta tersebut. Dan semoga semua orang di seluruh dunia belajar kejujuran untuk menerima fakta sejarah ini. InsyaAllah!
Jamaika NY, 24 Juni 2024
(Seorang Imam/Direktur Jamaica Muslim Center / Pendeta di rumah sakit NYCHH Bellevue).